PassaParole

10

Vamba

Resistere per esistere

1917

Prefazione di

Simonetta Bartolini

Lorenzo de’ Medici Press

ISBN: 978-88-99838-20-1

PassaParole

è una collana diretta da Simonetta Bartolini

© by Simonetta Bartolini, 2017

© by Lorenzo de’ Medici Press, 2017

Lorenzo de’ Medici Press

via Faenza, n. 43 – 50124 Firenze

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La civile “resistenza” di Vamba

di Simonetta Bartolini

«Chi sta peggio siam noi, nati troppo tardi e troppo presto per far qualcosa […]»1. Nel 1906 scriveva così Luigi Bertelli, più noto con lo pseudonimo di Vamba, e in effetti lui era nato giusto un anno prima dell’Unità d’Italia, quindi non solo non fece in tempo a dare il proprio contributo all’unificazione, ma neppure poté partecipare, nel 1870, alle eroiche giornate che precedettero la presa di Porta Pia: «Quando i soldati italiani entrarono in Roma io ero entrato, invece, nel mio decimo anno di età… […]»2. E sì, era nato irrimediabilmente troppo tardi!

Il giovane Luigi, nella natia Firenze, crebbe nutrito di intensi sentimenti patriottici e libertari che non si limitò a coltivare nel privato di fanciullo e adolescente, ma, fino dai tempi del liceo, prevalse in lui la necessità di trasmetterli attraverso la stampa, per quanto ancora “fatta in casa”. Infatti fondò con alcuni compagni di scuola un giornalino di classe, il «Lumaca», al quale affidare l’espressione del proprio dissenso e la protesta nei confronti delle angherie (o supposte tali) degli insegnanti, adottando la forma della satira verbale e iconografica e ispirandosi, nello spirito e gli ideali, alle locali figure di patrioti, e in particolare a quella del padre di uno di loro ragazzi, quel Giuseppe Dolfi che fu «[…] alla testa del movimento popolare fiorentino nel risorgimento della Patria»3.

Lo spirito di quel giornalino di liceali è già percorso dai sentimenti del più maturo Vamba: l’ossequioso rispetto per gli eroi del passato e del presente, il culto dei morti per la libertà dell’Italia4, il valore del sentimento patriottico:

Io, come direttore, durante le gravi discussioni sull’indirizzo del giornale, mi assidevo solennemente dinanzi a una scrivania, e tenevo in testa una berretta di velluto rosso ricamata che aveva appartenuto proprio a Giuseppe Dolfi – e ricordo benissimo che, in questo segno d’autorità, nel nostro sentimento di ragazzi, lo scherzo assurgeva ad un vero ingenuo omaggio all’amata memoria del forte popolano. E veramente tutti i nostri scherzi tutti i nostri giuochi erano inspirati, in quell’«ambiente» di ricordi ancor freschi delle ultime fortunose patrie vicende, a un grande fervore eroico […].5

Finito il liceo, ma non la passione civile, Bertelli, che nel frattempo ha mostrato una particolare attitudine al disegno illustrativo, si impiega in ferrovia e viene mandato in Puglia da dove però mantiene i contatti con l’ambiente giornalistico iniziando a collaborare al romano «Capitan Fracassa», diretto da Luigi Arnaldo Vassallo, di cui diviene redattore nel 1884. «Capitan Fracassa»6 era un quotidiano politico-satirico – fondato nel 1880 con un programma di sinistra ostile al trasformismo di Agostino Depretis – nel quale collaboratori e redattori assumevano un nom de plume: Gandolin era quello di Vassallo, Papavero quello di Edoardo Scarfoglio, sotto il nome Chiquita si celava Matilde Serao, mentre d’Annunzio scriveva con l’appellativo di Mario de’ Fiori, Luigi Lodi era il Saraceno, e sua moglie, Olga Ossani, Febea. Bertelli scelse per sé, significativamente, l’appellativo di Vamba, il buffone di corte del romanzo Ivanhoe di Walter Scott, che con l’esercizio dell’arguzia, concessa dal sovrano al suo status di giullare, pronuncia verità scomode, denuncia il nemico e le ingiustizie. Da quel 1884 Bertelli rimarrà per i suoi lettori grandi e piccini sempre e solamente Vamba, una firma, conclusa da un discreto svolazzo di sottolineatura del nome, che anche nella stampa non accetta il carattere tipografico corrente.

Fedele a quell’impegno di protesta e denuncia di ingiustizie e sopraffazioni, manifestato nel fanciullesco «Lumaca», Bertelli nel «Fracassa» conduce una accesa campagna contro Agostino Depretis denunciando le responsabilità dell’allora presidente del consiglio, con la penna salace e la matita del caricaturista. Ma non trascura neppure cronache artistiche e letterarie, e soprattutto stringe legami di amicizia e stima con gli altri collaboratori del giornale, le grandi firme che poi saranno con lui decenni più tardi, e con i quali prosegue l’avventura giornalistica in testate successive. Dopo il «Fracassa» sarà la volta di «Don Chisciotte della Mancia» (1887-1892) (poi trasformato in «Don Chisciotte di Roma» -1893-1899)7, diretto da Luigi Lodi8, per approdare al «Giorno» (nato dalla fusione fra il «Don Chisciotte di Roma» e «il «Fanfulla» - 1899-1901) all’inizio del ’9009. A questa altezza Bertelli è tornato a Firenze10 dove ha fondato «L’O di Giotto» (1890-1892), al quale seguirà il «Bruscolo» (1901-1905) settimanale politico di indirizzo repubblicano ispirato alle idee mazziniane, animato dalla vivacità del suo fondatore reso ormai celebre dai pupazzetti (così si chiamavano al tempo le vignette satiriche e i loro autori erano chiamati pupazzettisti) che aveva cominciato a disegnare fino dal tempo del «Fracassa»11.

Nel 1906 fonda «Il Giornalino della Domenica»12 formalizzando – anche dal punto di vista giornalistico, come aveva già anticipato con la pubblicazione del romanzo per ragazzi, Ciondolino (1893) – il suo interesse nei confronti della gioventù e la volontà di mettere in pratica un processo educativo che contrastasse la delusione originata dalla percezione, sempre più accentuata, della scarsa possibilità di incidere sulle coscienze dei lettori adulti attraverso le pagine dei giornali13. Occorreva, secondo Bertelli, riuscire a modificare gli animi e la società italiana partendo dall’educazione dei fanciulli a quegli ideali (dei quali il più definito e forte è quello irredentista) ai quali l’“Italietta giolittiana” sembrava ormai sorda o almeno poco sensibile.

«Il Giornalino» dunque si qualifica immediatamente come strumento di una pedagogia poco incline al compromesso e ai buoni rapporti con l’alleata Austria, ponendosi nel solco di quei giornali come «Il Giornale dei fanciulli» fondato da Thouar nel 1834, e poi soppresso dalla polizia austriaca, e il «Giornale per i Bambini» creato da Ferdinando Martini nel 1881, che guidavano una fiera protesta patriottica. Anche il «Giornalino della Domenica» è seguito e temuto dalle autorità e talvolta sottoposto ai rigori della censura.

La nobile tradizione di Thouar e Martini aveva educato il pubblico dei più piccoli proponendo loro non una realtà edulcorata, ma piuttosto il coinvolgimento attivo nella sfida della vita, con un linguaggio solo parzialmente adeguato alla loro età e non scevro dai toni forti. E soprattutto li aveva allenati al confronto con una prosa alta (ovviamente riservata agli adolescenti, ma non si pensi a nessun eccessivo bamboleggiamento neppure per i più piccoli) di scrittori noti e celebrati, solo in minima parte adattata ai giovani lettori. Anche Vamba, come i suoi illustri predecessori, fa convergere nelle pagine della sua rivista per i ragazzi le più belle firme del regno, vi si trovano scritti di Pascoli, Deledda, De Amicis, Fucini, Ojetti, Pascarella, Salgari, Serao, Rossi, Novaro, Capuana, d’Annunzio – molti dei quali, già suoi colleghi al «Fracassa» e al «Giorno» – che arricchiscono con i loro scritti le pagine settimanalmente indirizzate da Bertelli al suo giovane pubblico14.

Un discorso a parte merita proprio il giovane pubblico di quel «Giornalino della Domenica» che Bertelli struttura, non solo come periodico tradizionale, ma come organo della gioventù impegnata. Organizza infatti una “Confederazione giornalinesca” che elegge un suo “parlamento federale”15, coagulando intorno al settimanale un folto gruppo di giovani che, condividendo gli ideali del direttore, si andranno formando all’impegno civile che più tardi diventerà interventismo nella Grande Guerra e porterà alcuni di loro nell’avventura fiumana di d’Annunzio; dei suoi giovani abbonati egli scriveva già nel 1908: «[…] formano un popolo sparso in tutta Italia, comprese naturalmente le province di Trieste, dell’Istria, di Gorizia, della Dalmazia e di Trento, poiché il nostro popolo non riconosce barriere politiche»16.

Fra i tanti giovani estimatori del «Giornalino» e del suo direttore oltre ai nomi di Giosuè Borsi, e di Scipio Slataper, figura inaspettatamente quello di Piero Calamandrei che così ricorda gli anni precedenti alla guerra e il significativo ruolo di Vamba presso la gioventù :

[…] l’Italia, nella triplice alleanza, faceva con molta dignità la parte di sguattera che lava i piatti in cucina […] se anche c’era in noi giovinetti l’aspirazione confusa verso qualche ideale di rivendicazione patria, sembrava a noi stessi come una nostalgia letteraria e romantica, come un rimpianto inerte di tempi eroici che noi stessi credevamo destinati a non tornare mai più… Ed ecco che in questo grigio tempo di viltà e di oblio Vamba chiamò a raccolta i ragazzi per parlar loro d’Italia: di tutto ciò che questo nome compendia di bello e d’eroico, dei nostri martiri, dei nostri poeti, del nostro cielo, delle superbe opere compiute nei secoli dal nostro popolo d’artisti e di naviganti.17

La testimonianza di Calamandrei dà il senso e la misura della forza, che non sarebbe eccessivo definire carismatica, di Vamba presso i suoi giovani lettori, documentata non solo dalla significativa organizzazione che riunì il pubblico del «Giornalino della Domenica», ma anche dalla serrata partecipazione attraverso le sue pagine di quegli stessi giovanissimi che si configuravano così non solo come un tradizionale pubblico passivo, ma come una forza socialmente attiva se non addirittura politica18.

La strategia comunicativa di Bertelli ha così trovato il suo interlocutore ideale; il misto di passione, garbata ironia, seria considerazione indipendentemente dall’età del destinatario, la prosa forbita ma semplice (la stessa che contraddistinse il Collodi di Pinocchio), sono gli ingredienti essenziali per trasmettere il messaggio nutrito di ideali patriottici, dove onore, lealtà, dedizione, perseveranza, coraggio, costituiscono il medium efficace per giungere a quei giovani cuori.

Non è un caso se proprio sulle pagine del «Giornalino della Domenica» Vamba pubblica a puntate il suo Giornalino di Gian Burrasca (1907-1908) che, attraverso la rappresentazione del monello combina guai (non dimentichiamoci che lo scrittore si rivolgeva al pubblico dei piccoli ai quali doveva presentare un personaggio nel quale potersi riconoscere, esattamente come Collodi fece con Pinocchio) destinato a intercettare l’attenzione dei giovani lettori, fa passare il messaggio libertario di insofferenza nei confronti di un’autorità dai metodi polizieschi rappresentata dal dominio austriaco nei territori irredenti19. Il meccanismo ancora una volta è quello del collodiano Pinocchio dove, per esempio, l’insofferenza dello scrittore nei confronti della giustizia ottusa (in questo caso italiana) espressa nel capitolo nel quale il burattino, derubato dal gatto e la volpe delle sue monete d’oro incautamente sepolte nel Campo dei Miracoli, andato a denunciare la truffa, viene processato e condannato20. Una parentesi nel romanzo che ha un valore intenso di denuncia e quindi pedagogico verso i giovani lettori. Nel Giornalino di Gian Burrasca la stessa funzione è affidata alla parte del romanzo nella quale si racconta la rivolta capeggiata da Giannino Stoppani che, rinchiuso in collegio, si ribella alle angherie cui è sottoposto insieme ai suoi compagni versando quotidianamente l’anilina nelle rimanenze nei piatti della zuppa servita loro, per dimostrare di ricevere, alla fine della settimana, un pasto composto dalla somma degli avanzi. Anche in questo caso il monello, che pure ha meritato il collegio (il modello proposto ai bambini non può essere anarchico-libertario, o ribelle tout-court), organizza la protesta contro l’ingiustizia e l’esercizio arbitrario del potere, allusione evidente all’Austria e alla sua politica di sopraffazione.

Nel 1914 allo scoppio della Grande Guerra il «Giornalino della Domenica» ha sospeso le pubblicazioni (a causa di problemi economici) da ormai tre anni, ma Bertelli non smette di parlare al suo giovane pubblico: nel 1915 lo troviamo nel comitato scientifico, presieduto da Ugo Ojetti, che dirige la collana Affari Italiani, dell’Editore Ravà di Milano – una serie di opuscoli di 32 pagine a carattere interventista –, quindi pubblica I bimbi d’Italia si chiaman Balilla. I ragazzi italiani nel Risorgimento nazionale, (Firenze, Bemporad e figlio), il cui titolo è un inequivocabile richiamo all’impegno dei giovanissimi in questo delicato momento storico, sul modello di quel Giovan Battista Perasso, detto Balilla, che a Genova nel 1746 incitò la folla del quartiere di Portoria, alla ribellione contro gli occupanti asburgici lanciando il primo sasso contro i soldati. Sempre nello stesso anno dedica un libro alla figura di Jessie White Mario (Firenze, R. Bemporad e figlio), fervente sostenitrice della causa dell’unità italiana, inglese, sposata con un patriota italiano Alberto Mario, amica di Mazzini conosciuto e ammirato durante l’esilio londinese; e nel 1916 pubblica L’epitaffio di Francesco Giuseppe (Firenze, Spinelli).

La guerra è nel suo momento più critico: sfumata la speranza di una soluzione rapida del conflitto, le truppe al fronte sono provate dall’interminabile vita in trincea nonché dalla lunga immersione in quella tremenda guerra tecnologica dove le macchine sopraffanno il coraggio individuale e provocano innumerevoli vittime, mentre la popolazione civile manifesta segni di stanchezza e di quello che veniva chiamato disfattismo. Vamba si accinge così a scrivere un librettino per sostenere, con la penna intinta nella consueta passione, gli animi di coloro che da casa devono mostrare una decisa resistenza ai disagi, alle paure, alla voglia di una pace che, comunque ottenuta, riporti a casa i loro cari e li faccia tornare alla vita di sempre. Nuovamente si rivolge al suo giovane pubblico, quello che negli anni precedenti l’ha amato, ammirato e quindi seguito, esortandolo ad una resistenza che permetta all’Italia di continuare ad esistere. Resistere per esistere sarà il titolo del librettino pubblicato dall’editore Bemporad nel 191721 e che qui viene riproposto.

Fedele alla propria cifra, Bertelli in queste pagine unisce il tono esortativo alla spiegazione del momento storico che si sta vivendo e dei motivi per cui occorre resistere alla tentazione di invocare una pace rapida anche senza il raggiungimento degli obbiettivi per cui l’Italia era entrata in guerra, seguendo uno schema estremamente semplice ma efficace, adatto ad essere compreso dai giovani lettori ai quali è indirizzato.

Così rievoca, nel primo capitoletto Al Cinematografo, un episodio occorso a lui stesso mentre assiste alla proiezione di un film dedicato alle imprese dei soldati italiani al fronte, durante la quale alle eroiche gesta dei combattenti fa eco il lamento di due spettatori sui disagi sofferti per i razionamenti imposti dalla guerra. Nel raccontare l’episodio Bertelli contrappone il linguaggio eroico dei soldati che si fanno coraggio: «Chi la dura la vince», «Avanti, sempre avanti!», a quello simile, ma di segno opposto, dei due spettatori: «Così non può durare!», «Come si può andare avanti così?» in una continua inversione del valore semantico attribuito al lessico di combattenti e cittadini che, lungi dall’essere un gioco di parole, è finalizzato a trasmettere ai giovani lettori (e non solo a loro) il messaggio positivo nel quale credere. Nello stesso modo la ripetizione del concetto di resistenza nei capitoletti successivi – Qual è il nostro dovere? Resistere, La resistenza dei nostri fratelli irredenti, La resistenza dei Serbi, dei Montenegrini, dei Rumeni, La resistenza dei Belgi, La resistenza dei francesi, Noi possiamo e dobbiamo resistere più degli altri, Bisogna prepararsi alla resistenza di domani anche se essa sarà più difficile, Resistere per persistere, Persistere: ma fino a quando?, Persistere per esistere – associato a “persistere” e “esistere” crea una catena semantica di indubbia efficacia non solo emotiva, ma anche logico-consequenziale, che si compendia nel titolo Resistere per esistere, e conduce il lettore attraverso le ragioni dell’appello dello scrittore.

Una straordinaria operazione di propaganda che si conclude, secondo le regole della retorica del tempo con i due capitoletti che – dopo aver offerto ai lettori lo strumento per mettere in pratica quanto invocato, Dove dobbiam trovare la nostra forza? Nella fede – finisce con il grido, Viva l’Italia!, che completa il percorso.

Con la fine della guerra però non si esaurisce l’impegno di Vamba presso i suoi giovani lettori: nel 1918 rinasce il «Giornalino della Domenica», l’ormai vecchio Bertelli non si risparmia e sostiene il vecchio amico Gabriele d’Annunzio nell’impresa di Fiume, la “vittoria mutilata” deve essere in qualche modo redenta e ancora una volta chiama a raccolta i giovani della “confederazione giornalinesca”, che nuovamente rispondono all’appello di chi si arrenderà solo di fronte alla morte che lo coglierà a Firenze nel novembre 1920. La sorte risparmiò a questo indomito patriota il dolore di vedere il Natale di sangue che pose termine all’impresa fiumana.

1 Vamba (L. Bertelli), XX Settembre 1870, in «Il Giornalino della Domenica», anno I, n. 13, 16 settembre 1906, pp. 1-4, poi in Santa Giovinezza! Libro per ragazzi, Firenze, Bemporad, 1927, pp.227-228.

2 Ibidem.

3 Uomini politici patrioti e pubblicisti, Vamba, in Illustri Italiani Contemporanei -Memorie giovanili autobiografiche, raccolte da Onorato Roux, 4 voll., IV vol., II parte, Firenze, Bemporad, 1919, p. 298.

4 «L’impronta di Vamba e del suo mondo si riconosce anche […] nel proporre una religione civile costruita sui morti –eroi morti, e nel caso specifico eroi in quanto morti – imperniata sul debito morale, incolmabile, che i sopravvissuti e i posteri hanno contratto a fronte del loro sacrificio». A. Casellato, Introduzione, in P. Calamandrei, Zona di Guerra. Scritti e discorsi (1915-1924), a cura di S. Calamandrei e A. Casellato, Roma-Bari, Laterza, 2006, edizione digitale novembre 2015.

5 Uomini politici patrioti e pubblicisti, Vamba, cit., p. 298.

6 Cfr. Giornalismo italiano 1860-1901, a cura di F. Contorbia, Introduzione di F. Contorbia, Notizie sugli autori a cura di A. Aveto, Notizie sulle testate giornalistiche a cura di A. Aveto, Milano, Mondadori, 2007, pp.1676-1677.

7 Ibid., pp.1680-1681.

8 Sul «Don Chisciotte» (nato dalla volontà dei transfughi del «Fracassa» fortemente anticrispini) Bertelli scrisse diversi articoli dedicati a d’Annunzio con il quale si istaurò un forte legame di amicizia stima e solidarietà, a questo proposito rimando al mio saggio Da Firenze a Fiume. Storia di un’amicizia fra giornali e ‘giornalini. Il carteggio d’Annunzio Vamba (1900-1919), in I segni e la storia. Studi e testimonianze in onore di Giorgio Luti, Firenze, Le Lettere 1996, pp139-159, e alla pubblicazione del loro carteggio inedito, Le città della battaglia: Firenze e Fiume. Carteggio inedito d’Annunzio-Vamba 1900-1920, in «Rassegna della letteratura italiana», serie VIII, n 2-3, maggio-dicembre 1997, pp. 156-173.

9 Il quotidiano diretto da Luigi Lodi era composto da quattro pagine (otto la domenica) dedicate per lo più alla cronaca e al commento della situazione politica, al costume, con ritratti di personaggi italiani e stranieri, corrispondenze dall’estero (interessante la serie, curata dallo stesso Vamba, dall’esposizione universale di Parigi). Bertelli vi pubblica regolarmente articoli e pupazzetti.

10 Bertelli aveva lasciato Roma nel 1889 per andare a dirigere a Firenze una edizione locale del «Don Chisciotte» e per assumere, su richiesta di Felice Cavallotti, la direzione del «Il Corriere Italiano», quest’ultima testata non ebbe il successo sperato e chiuse rapidamente (cfr. L’Italia radicale, Carteggi di Felice Cavallotti (1867-1898), a cura di L. Dalle Nogare e S. Merli, Milano Feltrinelli, 1959, pp. 23-94.

11 Sul Vamba giornalista e sul personaggio si veda: L. Lodi, Giornalisti, Bari, Laterza, 1930, pp. 145-154; M. Maffii, Vamba, in Uomini e giornali. I grandi giornalisti di ieri negli scritti dei giornalisti di oggi, a cura di S. Negro e A. Lazzerini, Firenze, Salani, 1947, pp. 125-132; P. Bargellini, Tre toscani Collodi Fucini Vamba, Firenze, Vallecchi, 1952; M. Giardelli, Via dei Malcontenti. Figure e caricature fiorentine dell’Ottocento, Firenze, Salani, 1971, pp. 99-106.

12 Sul «Giornalino della Domenica» si veda: N. Ajello, Un settimanale del primo 900: «Il Giornalino della Domenica» di Vamba, in «Nord e Sud», VI, n 53, aprile 1959, pp77-84; G. Genovesi, «Il Giornalino della Domenica», in Id., La stampa periodica per ragazzi. Da Cuore a Charlie Brown, Parma, Guanda, 1972, pp. 34-45; P. Pallottino, «Il Giornalino della Domenica», in L’editoria italiana fra Otto e Novecento, a cura di G. Tortorelli, Bologna, Edizioni Analisi, 1986, pp. 67-94; E. Balzani, La patria di Gian Burrasca. Il tema dell’identità nazionale nelle pagine del «Giornalino della Domenica» e del «Corriere dei Piccoli», in Le credibili finzioni della storia, a cura di D. Gallingani, Firenze, Centro editoriale toscano, 1996, pp.15-31; C. Gallo - G. Bonomi, Agli albori della letteratura per ragazzi: «Il Giornalino della Domenica» (1906-1911) , Verona, Società editoriale Grafiche AZ, 1999; C. Gallo, Vita, morte, miracoli e resurrezione del «Giornalino della Domenica»: da Bemporad a Mondadori (1906-1927), in Editori e piccoli lettori tra Otto e Novecento, a cura di L. Finocchi, A. Gigli Marchetti, Milano, Franco Angeli, 2004, pp. 317-339; «Santa Giovinezza!» Lettere di Luigi Bertelli e dei suoi corrispondenti (1883-1920), a cura di A. Ascenzi, M. Di Felice, R. Tumino, Macerata, Alfabetica, 2008.

13 Cfr. M. Barsali, Dizionario Biografico degli italiani, vol. X, Roma, Istituto dell’Enciclopedia Italiana, 1967, pp.494-499.

14 Cfr. Le grandi firme del Giornalino della Domenica a cura di L. Nissim Rossi, Firenze, Bemporad Marzocco, 1959 e A. Ascenzi, Lettere a Vamba. «Il Giornalino della Domenica» nei rapporti epistolari tra Luigi Bertelli e i suoi collaboratori, in «History of Education & Children’s Literature» I, 1, Macerata, Eum edizioni università di Macerata 2006, pp. 317-362.

15 Cfr. C. Papa, La «Confederazione giornalinesca» di Vamba (1908-1911) una monarchia repubblicana per diritto naturale, in «Annali Istituto Gramsci Emilia-Romagna», n. 4/5, 2000-2001, pp. 171-183; e C. Gallo, Vamba e i ragazzi del «Giornalino della Domenica» a Fiume, in «Atti Accademia, Rovetana degli Agiati” a 258, serie VIII, vol. VIII, A, fasc. 1, 2008, p. 294; e il saggio introduttivo «Per educare la gioventù della nuova Italia» Luigi Bertelli giornalista e scrittore per l’infanzia tra eredità risorgimentale e costituzione di una nuova coscienza etico-civile (1860-1920) in «Santa Giovinezza!» Lettere di Luigi Bertelli e dei suoi corrispondenti (1883-1920), cit. pp. 15-45.

16 Vamba (L.Bertelli), Discorso inaugurale, in «Il Giornalino della Domenica», anno III, n.26, 28 giugno 1908, p.1.

17 P. Calamandrei, Vamba nostro, in Vamba, a cura di A. Nicolao, Rovereto, 1921, pp.6-7. Calamandrei tra il 1910 e il 1912 scrisse diverse favole e versi sul «Giornalino della domenica» e poi sul «Corriere dei piccoli» e su «Primavera» che in seguito vennero raccolti in due volumi: La burla di primavera (Milano, Alpes, 1920) e I poemetti della bontà (Firenze,Bemporad, 1925). Sul «Giornalino della Domenica» si trovano i seguenti scritti di Calamadrei: La notte della befana, a. V, n 2, 9 gennaio 1910; La scappata a. V, n 5, 30 gennaio 1910; Visetti bruni e vesti bianche, a. V, n. 6, 6 febbraio 1910; Compagni di sventura, a. V, n16, 17 aprile 1910; La tragedia dei Grilli, a. V, n.19, 8 maggio 1910; Giorno di visite, a. V, n. 29, 17 luglio 1910; A quei tempi!..., a. V, n. 32, 7 agosto 1910; Maie!, a. V, n. 39, 25 settembre 1910; Bibi e Bobo, a. V, n. 46, 13 novembre 1910; La messe meravigliosa, a. V, n. 48, 27 novembre 1910; La maestra che aveva un figlio, a. VI, n. 7, 12 febbraio 1911; L’erbario, a. VI, n. 9, 26 febbraio 1911; I francobolli, a. VI, n. 11, 12 marzo 1911; In Valdichiana, a. VI, n. 15, 9 aprile 1911 e n. 16, 16 aprile 1911; Quadretto, a. VI, n. 15, 9 aprile 1911, Verso il pane, a. VI, n. 19, 7 maggio 1911; I funerali dell’usignolo, a. VI, n. 26, 25 giugno 1911; La favola degli scienziati e dei poeti, a. VI, n. 28, 9 luglio, 1911.

18 Si vedano a questo proposito le lettere e gli interventi di giovani lettori del Trentino e del Friuli alla fine della guerra e durante l’impresa dannunziana a Fiume che Vamba sostenne con ardore dalle pagine del «Giornalino della Domenica» cfr. C. Gallo, Vamba e i ragazzi del «Giornalino della Domenica» a Fiume, cit., pp. 297-304.

19 Per un raffronto fra i meccanismi narrativi della letteratura per l’infanzia fra Collodi e Vamba si veda il libro di V. Spinazzola, Pinocchio & C, Milano, Il Saggiatore, 1997.

20 Carlo Lorenzini (Collodi), come Vamba, cominciò la propria carriera di scrittore con il giornalismo, e in particolare il giornalismo politico-satirico che conobbe i suoi migliori risultati negli anni ‘70 dell’‘800 quando egli pubblicò una serie di godibilissimi pezzi sul «Lampione» e sul «Fanfulla» (poi variamente raccolti in Occhi e nasi, – Firenze, Felice Paggi, 1881, ora in C. Collodi, Opere, a cura di D. Marcheschi, Milano Mondadori, 1995 – e altre raccolte) nei quali esprimeva con la penna intinta nell’inchiostro di un’arguta ironia la delusione provata da tanti di coloro che avevano voluto l’unità d’Italia, trovandosi poi a fare i conti con il malcostume dei politici, la burocrazia, pervasiva, il parlamentarismo paralizzante cfr. Il Grillo parlante dell’Unità d’Italia, Collodi giornalista scelto da Sigfrido Bartolini, a cura e con Prefazione di S. Bartolini, Firenze, Polistampa, 2011.

21 Molte bibliografie fanno risalire questo testo al 1915, facendo supporre che la data in calce all’edizione,1917, sia da riferire ad una seconda edizione. In realtà l’introduzione dell’autore intitolata Alla gioventù delle nostre scuole mentre sul confine Italia si decide forse la lotta tra la Civiltà e la Barbarie spiega che «Questo libretto [era stato] scritto poco prima dell’avanzata nemica sul nostro confine […]» ma andato in stampa, « […] mentre […] gli imperi centrali, basandosi appunto sul concetto che s’eran fatto sulle nostre condizioni han creduto buon per loro il momento di assalirci con tutte le poderose forze […]». Il riferimento a Caporetto appare evidente e colloca senz’altro il testo nel 1917, composto prima di novembre, ma stampato probabilmente in quei giorni, l’attualità della cronaca militare così rende necessaria la spiegazione dell’autore il quale conferma la maggiore importanza di quanto scritto in un momento in cui gli animi sono abbattuti dalla rovinosa sconfitta.

Nota al testo

Il testo che qui si pubblica di Luigi Bertelli, in arte Vamba, venne stampato nel 1917 dall’editore Bemporad di Firenze.

Vamba

Resistere per esistere

(1917)

Alla gioventù delle nostre scuole mentre sul confine Italia si decide forse la lotta tra la Civiltà e la Barbarie

Questo libretto scritto poco prima dell’avanzata nemica sul nostro confine, era offerto a voi giovani, eccitandovi a trarne le argomentazioni da opporre alle verbose esagerate lamentele di tanti ciarlieri, le quali, tradotte poi in tedesco dai mille nemici che largamente ospitiamo, andavano a rappresentare nei circoli politici e nei giornali di Austria e di Germania il nostro popolo ridotto dalla guerra a uno stato morale e materiale da non poterla più sopportare.

Or, mentre queste pagine van sotto i torchi, gli imperi centrali, basandosi appunto sul concetto che s’eran fatto sulle nostre condizioni han creduto buon per loro il momento di assalirci con tutte le poderose forze tolte dai fronti della Volinia, della Galizia, della Bessarabia e di Riga dove pare fossero ormai inutili; e hanno contato, con la loro irruzione entro i nostri confini di accendere la rivolta nel nostro popolo, svergognato così l’Italia dinanzi alle nazioni alleate, dinanzi al mondo, dinanzi alla storia, in una forzata pace ignominosa che l’avrebbe resa per secoli – ella già regina dei mari – la miserabile sguattera della potenza teutonica, finalmente assisa al sognato macabro banchetto sulle fumanti e sanguinanti rovine della civiltà.

Ma il calcolo è stato errato, come ogni calcolo del popolo barbaro sulla psicologia del popolo civile la quale ei non può né conoscere né comprendere. Nelle nostre classi meno colte meno educate – e però più ingenue, più sensibili, più accessibili dunque alle gesuitiche insidie di certi propagandisti – lo spontaneo bisogno di sfogo ciarliero contro la guerra e i suoi orrori, sconoscendone e falsandone gli scopi e esagerandone gli effetti, proveniva da buone qualità dell’anima latina nella quale vibrano sensi di umanità, di sincerità, di libertà ignoti all’animaccia tedesca: e qua e là – specialmente nelle botteghe dove era più di uno spunto allo scilinguagnolo – si chiacchierava di guerra troppo lunga, di non poterne più, di volerla fare finita, magari anche di far la rivoluzione – ma la spia tedesca che tendeva l’orecchio grossolanamente sbagliato nel tradurre ne’ suoi rapporti le chiacchiere di ieri in probabili fatti di oggi…

Ed ecco: appena i barbari hanno calpestato la nostra terra, tutte le labbra già pronte alla ciarla irriflessiva si sono sigillate a un tratto in una espressione di profondo dolore e di ferma volontà; tutto il popolo italiano è sorto pieno di santa ira nella nuova atroce offesa, pieno di santo odio nel ribollire delle antiche memorie, pieno di Santo ardire nella decisa vendetta; tutta, tutta l’Italia ha ripetuto il grido che già fece echeggiare in Roma la voce di un Papa italiano: Fuori i barbari!

L’intento politico della invasione e dunque fallito; a far fallire l’intento militare penseranno ora i nostri valorosi soldati, penseranno ora i valorosi soldati di Francia e Inghilterra tutti uniti in una fede per la giustizia, per il diritto, per la libertà, là sui nostri bei piani del Veneto, dove a quella fede altre volte attentarono i nordici predoni e dove ora si deciderà forse la lotta tra la Civiltà e la Barbarie.

E intanto anche a voi, giovani delle nostre scuole, tocca l’obbligo di concorrere alla propaganda per la resistenza in questa suprema ora della patria; a voi anzi più che ad altri, poi che la nostra generazione godrà nella Italia rinnovata i bei frutti della vittoria raggiunta con sangue de’ vostri padri e dei vostri maggiori fratelli.

La propaganda per la resistenza voi dovete farla con le opere e con la parola: con le opere raddoppiando la diligenza nello studio, concorrendo meglio che v’è possibile nelle manifestazioni di patriottismo e di beneficenza consigliate e iniziate nella scuola, restringendo scrupolosamente ogni vostro desiderio alle pure necessità della vita, accogliendo anzi serenamente ogni sacrificio che vi sia richiesto, e conducendovi in casa fuori irreprensibilmente per non aggiungere motivi di preoccupazione e di dolore a quelli che reca la guerra nella famiglia e nella scuola; con la parola, quando vi capiti l’occasione, per sostenere in casa che fuori, gli spiriti più deboli, per troncare, se ancora ve ne fossero, le vane querimonie dei ciarlieri, per ribattere gli esagerati lamenti e per rintuzzare, queste certo ancora vi saranno, le insidiose notizie e velenosi argomenti dei nemici nostrani e stranieri.

Appunto a facilitarvi un tale dovere vi sarà, io credo, ancora utile, e può essere più ora di prima, questo libretto che vede la luce in questi giorni di ansia, nei quali si è cambiata la situazione militare dell’Italia ma non la fede, che abbiamo salda in cuore, nel suo esercito e nella sua vittoria.

E se qualcuno tenterà di togliervi la facoltà di discutere in causa della vostra giovine età, ricordategli che, oltre che un dovere, questa propaganda per voi anche un diritto, dicendoli:

– Poiché noi siamo l’avvenire abbiamo bene il diritto di opporsi a che esso sia da ogni malizia e da ogni fiacchezza compromesso o tradito.

Al Cinematografo

Un giorno (non ancora contro l’Italia s’erano scagliate, unite da antico odio ond’essa si sente oggi e sempre onorata le orde austriache, tedesche, bulgare e turche) mi trovavo al cinematografo e, appoggiate le braccia sulla spalliera della sedia davanti a me, io seguivo sullo schermo con ottimo intento, umido di commozione, alcune eroiche gesta della nostra guerra, quando cominciò a insinuarmisi nelle orecchie il brontolio di una conversazione a bassa voce che, chini l’uno verso l’altro avevano intavolato dietro le mie spalle il mio vicino di destra e quello di sinistra.

Lì per lì fui per protestare, seccato; ma da una parola colta a volo avvertii subito l’interessante contrasto si andava sempre più accentuando tra quel ch’io vedevo e quel che udivo: o meglio tra la voce affannosa ma chiara e forte chi mi veniva dai nostri soldati lanciati all’assalto e le voci chioccie di due uggiosissimi spettatori.

– Da due anni e mezzo – dicevano i soldati dello schermo – noi sfidiamo la morte ogni giorno ogni ora, ogni minuto… ma abbiamo un buon proverbio italiano nell’anima: chi la dura la vince!

– È una guerra che va per le lunghe – diceva il mio vicino di destra – e la vita diventa sempre più difficile… Così non può durare!

– Queste aspre roccie – dicevano i soldati – le cui scheggie scagliate dai grossi proiettili che tormentano le montagne notte e giorno ci entrano spesso nelle carni, noi li supereremo tutti, noi fatti dalla fede più duri della pietra, più resistenti dell’acciaio… Avanti, sempre avanti!…

– E poi, è inutile, io il pane duro non lo posso digerire – diceva il mio vicino di sinistra – io che ero abituato, si figuri, ai panini di Vienna col lievito di birra… Come si può andare avanti così?

– Avanti avanti! – ripetevano i soldati dallo schermo. – Vi sono i reticolati che ci straziano le carni, ci sono le mitragliatrici nascoste che ci falciano a diecine… Non importa: bisogna arrivare lassù a ogni costo… Avanti, avanti!

– Non si può andare avanti così! – ripeteva il mio vicino di destra. – ma non sa che la mia donna di servizio non vuole più andare a fare la spesa all’Ente Autonomo Comunale perché dice che non vuol morire di pizzicotti, ragione per cui tocca a andarci a me, e per pigliare un po’ di pasta o di riso per la minestra bisogna che mi metta in fila e, capirà, prima da arrivare lassù alla distribuzione a volte ci perdo anche tre quarti d’ora, lì, in piedi pigiati o come una sardina… Non è possibile andare avanti così!

– Avanti, avanti! – Gridavano ancora i soldati dallo schermo, già arrivati sulla vetta del monte assalito. – Bisogna inseguire il nemico, impedirgli di raccogliersi per un contrattacco… Abbiamo lo stomaco vuoto da due giorni, abbiamo la gola arsa dalla sete… Non importa, non ci dobbiamo fermare finché questa vetta conquistata non sia bene assicurata alla Patria contro il nemico… Avanti, avanti sempre a passo di corsa!

– O quella di dover pigliare il caffè e latte con appena un cucchiaino di zucchero – brontolava ancora il mio vicino di sinistra – che è poca privazione per me che, grazie a Dio, non son diabetico e amo il caffè e latte con molto zucchero? E ormai è un anno che, con l’invenzione della tessera, rimango a bocca amara tutto il giorno. Domando e dico: Si può andare avanti di questo passo?

Ma a tal punto, vedendo i nostri eroici soldati gettarsi a testa bassa contro il nemico che avevano finalmente raggiunto in un irresistibile assalto alla baionetta, staccai le braccia dalla poltroncina dinanzi sulla cui spalliera stavo inchinato e, nel calore di un applauso che mi veniva dall’anima, mi trassi indietro con rapido atto sulla mia poltroncina strizzando a un tratto tra le mie spalle e la spalliera le due teste dei miei noiosi vicini le quali, a loro volta, nel calore del brontolamento, s’erano ora più che mai avvicinate dietro di me.

Protestarono.

– Mettano pure anche questo – risposi – tra gli insopportabili sacrifizî ai quali li costringe la guerra. Ma se lor signori fossero stati attenti all’intenzione svolta sullo schermo, invece di starmi a brontolar di dietro, avrebbero imparato dai nostri eroici soldati come si fa ad andare avanti!

Qual è il nostro dovere? Resistere

La scenetta che ho riassunta dimostra semplicemente questo: che basta aver presente la vita che vivono i nostri eroici combattenti perché la vita che viviamo noi borghesi ci appaia la più facile e la più ricca di tutti i privilegi, primo fra tutti quello di non trovarsi in pericolo d’esser troncata violentemente da un momento all’altro. E dimostra eziandio che, di fronte ai sacrifici e ai pericoli che sfidano i nostri soldati, il lagnarsi dei piccolissimi sacrifici imposti a noi borghesi, oltreché ingeneroso e miserevole, è perfino supremamente ridicolo.

Perciò ogni cittadino, in casa fuori, deve aver sempre dinanzi agli occhi la figura del nostro soldato combattente, come lo ritrasse Mauzan in quell’indimenticabile manifesto del Credito Italiano1 per l’ultimo prestito nazionale, così eretto fuor della trincea tra il bagliore di una mischia terribile, col fucile nella destra e con la sinistra protesa verso di noi, indicandoci tutti, uno per uno, con quell’occhio aperto e acceso dal quale viene fuori tutta l’anima con tutte le sue fiamme d’amore immenso e di sublime sacrificio, mentre dalla bocca riarsa nella passione di quell’ora suprema esce, come un accento solenne di un comando e di una preghiera, di un monito e di un testamento, di una implorazione e di una imprecazione, la frase:

– Fate tutti il vostro dovere!

Ora qual è questo dovere? Esso è uno solo e tutti lo sappiamo:

– Resistere.

Resistere, affinché la guerra dura in tutti i sacrifici in tutte le privazioni che lo Stato di guerra rende necessario. Resistere alla voglia pettegola e parolaia delle lamentele e delle querimonie intorno a quei sacrifici e a quelle privazioni, con relativo condimento di commenti inutili e di previsioni arbitrarie. Resistere, infine a tutte le insidie che sotto mille aspetti la propaganda dei nostri nemici di fuori e dentro ci prepara ogni giorno per avvelenarci l’anima e per fiaccare la nostra volontà. E in pochissime parole: resistere senza lagnarsi E senza ascoltare chi si lagna.

Dove dobbiam trovare la nostra forza? Nella fede

Ma dove attingere la forza per resistere? A una sola sorgente pura, limpida invincibile: la fede. Fede intera, assoluta, fervida noi dobbiamo avere nella giustizia della nostra guerra: la quale fu intrapresa non solo per il diritto al nostro Trentino, alla nostra Venezia Giulia e alla nostra Dalmazia e per la necessità nostra di garantirci la pace e la indipendenza entro confini sicuri di terra e di mare; ma fu intrapresa eziandio per il diritto di tutto il mondo civile contro l’iniquo complotto di tre imperi retti su arretrati principî di autocrazia, uniti in una meditata e preparata aggressione alla libertà di nazioni rette su principî di progredente democrazia; e fu intrapresa per la necessità di tutto il mondo civile di garantirsi la indipendenza e la pace contro la delittuosa prepotenza di Stati sempre pronti a calpestare i loro trattati, a tradire ogni loro promessa, a disconoscere ogni loro impegno e a servirsi di ogni più ignobile e barbaro mezzo per raggiungere il loro predominio, non altra legge riconoscendo che quella della forza.

E aver fede nella giustizia della nostra guerra vuol dire avere fede nella nostra vittoria, poiché non sono più questi i tempi nei quali possa trionfare sui più sacri diritti dei popoli il diritto del tradimento e della forza bruta proclamati vergognosamente come principî politici dai ministri tedeschi con due degni motti teppistici: I trattati sono pezzi di carta che quando convenga si possono stracciare… Nelle questioni di diritto quel che conta è di picchiare sodo.

1 Achille Luciano Mauzan (1883-1952) fu un famoso illustratore e pubblicitario di origine francese che fece fortuna in Italia disegnando le locandine di celebri film degli anni ’10 del ‘900. Il manifesto a cui si riferisce Vamba è quello che il disegnatore realizzò per la sottoscrizione al Credito Italiano di guerra, intitolato Testa di soldato di Mauzan (1917).

La resistenza dei nostri fratelli irredenti

Tutto e tutti intorno a noi, in questa guerra, ci danno magnanimi esempi di resistenza: E primi fra tutti i nostri fratelli delle terre italiane finora soggette all’Austria, i quali seppero resistere con uguale fermezza a minacce e a promesse, a rigori e a lusinghe, difendendo per secoli fino ad oggi la propria italianità.

Fin dal 1523, a un capitano imperiale che pretendeva di imporre negli usi giuridici la lingua tedesca, il Comune di Trieste rispondeva:

– Cum latini simus, lingua ignoramus teutonicum: Poiché siamo latini noi ignoriamo la lingua tedesca. –

E l’anno dopo lo stesso Comune di Trieste ripeteva con sentenza più solenne e precisa:

– Quia civitas tergestina est in finibus et in limitibus Italiae, omnes cive habent proprium sermonem et idioma italicum: Poiché la città di Trieste e il territorio e dentro i confini d’Italia, tutti i cittadini hanno le loro propria parlata la lingua italiana. –

E tutte quelle nostre terre – Trieste, l’Istria, la Dalmazia – che Napoleone I incorporò nel 1808 nel regno italico (consacrazione breve ma non inutile della loro italianità) resistettero con la stessa forza ai tentativi sempre rinnovati di toglier loro la migliore arma nella loro eroica difesa, la lingua italiana, concentrando la lotta nel Comune di Trieste che con costante energia tenne testa vittoriosamente al governo di Vienna.

Lotta legale fu quella, e però lotta di resistenza continuata per anni e anni, tutti i giorni, tutte le ore, senza stanchezze mai, senza mai rinuncie, affrontata con fede sempre uguale e sopportata con altissimo spirito di sacrificio non mai smentito.

Invano l’Austria, forte della sua finanza sopraffattrice, andava innalzando ogni anno qua e là sulle terre italiane scuole elementari per attirarvi, con offerte di vantaggi e di protezione, i figli del popolo per intedescarli appena nati; di fronte a ogni scuola austriaca sorgeva subito, come per incanto, una scuola italiana più bella e più attraente poiché le linee semplici e pure della sua architettura invitavano i ragazzi parlando loro l’idioma materno.

Come, con quali mezzi finanziari, per quale vigile e provvida istituzione, sorgevano queste scuole popolari italiane arrivate oltre a 60, e se ne sussidiavano oltre 140 spendendo più di mezzo milione di corone all’anno?

Esse sorgevano e vivevano per virtù di una vasta associazione che raggruppa oltre 50 mila soci e che teneva avvinti in una fede sempre salda, in una speranza sempre accesa, tutte le anime dei nostri fratelli irridenti e nel cui nome era detto tutto senza che la censura potesse trovarvi nulla da ridire: La Lega Nazionale. E ai fondi della Lega Nazionale concorrevano i cittadini dei due sessi, d’ogni ceto, d’ogni condizione, d’ogni età, dando il loro obolo in tutte le circostanze, per festeggiare una nascita e per onorare un funerale, in una cerimonia religiosa, in un ballo in maschera, e così sempre e ovunque vi fossero riunioni e ritrovi, nei teatri e nelle scuole, nelle sale da concerto e nelle stanze da giuoco, nei banchetti e nelle scampagnate, prendendo il the in un palazzo, bevendo un bicchier di vino in una bettola… V’era sempre una voce che, a un tratto, ricordava: – Diamo qualcosa alla Lega… E tutti davano con gioia quanto potevano. La sola Trieste nel 1913 aveva dato alla Lega Nazionale 250 mila corone.

Alleate alla Lega Nazionale nella difesa della italianità v’era la Pro Patria e v’erano a Trieste, a Gorizia, a Pola, a Parenzo, in parecchie città istriane e friulane le Società Ginnastiche o sportive, nelle quali i giovani ingagliardivano e addestravano le membra sempre sognando il giorno della bella prova per ricongiungere la loro terra alla grande Patria.

La Società nautica Vita Nuova di Pirano aveva messo nome a una sua imbarcazione Irredenta; proibito dalla polizia lo cambiarono in quest’altro: Come prima.

Così tutti quelli che vedevano sulla prora quelle due parole domandavano naturalmente: Come prima? E che significa? E provocavano spiegazioni che erano ottimi motivi di affermazione e di propaganda italiana.

Così, per questa ammirevole resistenza dei nostri fratelli irredenti, come invano l’Austria tentò di intedescare le loro città, invano tentò di slavizzarle riversandovi dentro dalle campagne ondate di slavi per sommergerne gradatamente la popolazione italiana. Scesero invano gli sloveni dalla Carniola nella sottostante Trieste, quegli sloveni considerati buoni elementi austriaci con i quali l’Austria ha dovuto sempre in animo di colonizzare l’Adriatico e i Balcani; invano ebbero aiuti e protezioni d’ogni genere per entrare negli uffici pubblici, per costituire associazioni e formare un forte partito socialista contro i borghesi italiani; invano la polizia li spalleggiò nelle dimostrazioni, invano il governo parteggiò per essi nelle elezioni amministrative per togliere ai triestini il loro comune, rocca forte di difesa di tutte le nostre province soggette all’Austria; e invano si arrivò fino a cacciar via e bandire da Trieste gli operai italiani vinicoli e perfino trentini e friulani per far sempre più sicuri gli slavi nella conquista della città. La città, pur nelle difficoltà di ogni ora, resisté; e le statistiche ufficiali del 1910 davano, sopra una popolazione di 220 mila abitanti, 150 mila italiani contro 50 mila slavi e 20 mila tra tedeschi e stranieri da altre nazioni.

Resistenza eroica per la quale ci è dato di trovare ancora intatte nei loro caratteri italiani le province che all’Italia sono ancora contesi, e che fu possibile perché alimentata da una fede e da una speranza: la liberazione dal giogo austriaco.

In questa fede e in questa speranza resistono ancora oggi nel loro grande dolore la vedova di Battisti e la madre di Sauro e tutte, tutte le donne italiane del Trentino, della Venezia Giulia, della Dalmazia che ebbero e hanno i mariti e i figli vittime dell’Austria, sulla forca, nelle carceri, nei luoghi di concentramento ove si muore di stenti del corpo e di desideri dell’anima…

Non resisteremo noi in Italia nei sacrifici infinitamente meno dolorosi, nei quali Stato, Comuni e Istituzioni d’ogni sorta ci danno conforto ed aiuto?

La resistenza dei Serbi, dei Montenegrini, dei Rumeni

Guardiamoci attorno. Tutti i popoli aggrediti dalla guerra degli imperi centrali un anno prima che in guerra entrassimo anche noi danno prove magnifiche di resistenza.

Ne danno i serbi sul cui suolo gli austriaci hanno sparso vittime senza numero, uccidendo – come narra il Memorandum serbo del settembre 1914 – i cittadini in massa nei modi più barbari: spesso legandoli a gruppi massacrandoli a baionettate, o chiudendoli nelle case alle quali poi davano fuoco. In una casa nel villaggio di Prniavor furono trovati cinquanta cadaveri carbonizzati. Intere famiglie furono sgozzate a Lesnitza, a Tuslkovich, a Tsikote, a Dvorska, a Bogossowato.

Ma i serbi non cedettero alla sopraffazione austriaca, né cedono – resistendo alla loro barbarie militaresca come resisterono alle loro brutali minacce diplomatiche.

Con la stessa fede nella liberazione resistono i Montenegrini, rimasti sotto il giogo dell’Austria che ha già impiccato due loro deputati al Parlamento di Cettigne e ha empite le prigioni delle Bocche di Cattaro di vittime che ebbero già o attendono la loro estrema condanna. Già in quella piccola terra spopolata si sono avute più di 300 esecuzioni capitali, e di queste i due terzi almeno delle vittime furono povere donne sotto accuse feroci quanto ridicole. Eppure i superstiti di quel misero popolo resistono e sperano.

E da più breve tempo, ma sotto gli stessi tormenti, resistono con pari fede i Romeni nelle terre invase e insidiate dalla ingordigia della Germania, dell’Austria, dell’Ungheria e della Bulgaria.

La resistenza dei Belgi

Guardiamoci ancora attorno. Quali parole troveremo noi per esprimere il senso di commozione e di ammirazione che ci ispira l’eroica resistenza del Belgio?

La potente Germania tradendo brutalmente la convenzione dell’Aja il 4 agosto 1914 impose al piccolo Belgio di cedere il passo per invadere la Francia: il piccolo Belgio che volle tener fede ai trattati e mantenersi realmente neutrale resisté alla grande Germania. Ed ecco improvvisamente la grande Germania aggredisce il piccolo Belgio, bombarda città aperte indifese, cattura ostaggi, massacra bimbi, donne, vecchi, obbliga i cittadini a marciare innanzi ai suoi eserciti servendo loro di scudo contro i difensori belgi, devasta, saccheggia e incendia intere province e distrugge chiese e monumenti d’arte e passa tra rivi di sangue sul suolo francese… E il Belgio resiste all’oppressione, resiste nel suo re, e nel suo esercito che, dopo la disperata opposizione alla marcia del feroce invasore, spostandosi all’estremità delle Fiandre, seguita a combatterlo da tre anni senza un’ora di stanchezza.

E da tre anni la grande Germania occupa il piccolo Belgio, opprime il suo popolo con la più implacabile brutalità militaresca, dissangua ogni industria, taglieggia ogni commercio, riducendo uno dei più ricchi e felici paesi dell’Europa civile al paese più miserabile e più sventurato, dove la maggior parte degli abitanti hanno ogni giorno dinanzi agli occhi lo spaventoso spettro della fame.

Le gesta dei tedeschi nel Belgio sono nella memoria di tutti: sebbene innumerevoli esse si rassomigliano, poiché tutte rispondono a un prestabilito sistema di ordinata ferocia. Furono massacrati cittadini inermi tra i quali v’erano vecchi, donne e fanciulli così ad Aerschot che a Lovanio, così nel territorio di Lebbeke e Saint-Gilles – dove le vittime per i colpi di baionetta, di picca e di scure che le avevano sfigurate era rese irriconoscibili, e ad alcune erano stati cavati gli occhi e una era stata confitta in croce sulla porta della sua casa con la destra legata al campanello e la sinistra alla maniglia della porta – come a Bueken, dove si fucilarono 16 uomini, tra i quali uno settantenne presenti le loro mogli e i loro bambini; così a Olne ove fu abbruciata viva una donna paralitica, come ad Haccourt ove fu ucciso il curato mentre andava a prendere il Santo Sacramento; così ha Bouxhe-Melen dove fu fatto una carneficina di tutti gli abitanti, tra i quali erano 8 donne e 4 bambine e a Gerlode, dove furono fucilati 7 ragazzi rifugiatisi in chiesa, come a Dinant, dove furono massacrate 700 persone fra le quali 73 donne e 39 bambini. E come si rassomigliano gli assassinii e i massacri, si rassomigliano gli incendi di città e di paesi e le rovine di edificii sacri alla storia, all’arte, alla religione. A Lovanio si cacciarono fuori dalle case degli abitanti come branchi di pecore, buona parte fucilandone per la via, poi si saccheggiarono le case e s’incendiarono; così s’incendiarono Congis, Snippes, Courtachon, Hérimenil, Dronville, Chierry, Crévic, Nourard-le France, Baccarat, Réméréville Sealis…

Questo irrompere della furia sanguinaria tedesca nel Belgio ci dà l’idea di quante e quali torture esso sia vittima sotto i suoi dominatori. Eppure questo piccolo popolo resiste, resiste nel suo martirio da tre anni, forte di una fede e di una speranza: la fede nella giustizia, la speranza che gli altri popoli civili non lo abbandonino finché essa non gli sia resa piena e completa in nome del diritto delle genti.

La resistenza dei francesi

E come il Belgio resiste eroicamente la Francia contro l’aggressione della invasione dello stesso nemico che ella nel 1914 fermò alle porte di Parigi con la grande battaglia della Marna, come tanti secoli fa aveva fermato Attila col suo esercito di unni che si avanzava distruggendo tutto quel che incontrava al suo passaggio.

Non meno feroci, certo, sono gli unni di oggi ai quali il Grande Stato Maggiore, in un libro destinato a dar loro le norme e le istruzioni per far la guerra2, insegna, contro tutte le norme di guerra in uso presso le popolazioni civili, a disprezzare ogni scrupolo di lealtà, di pietà, di umanità, usando anzi la maggior crudeltà come mezzo efficace per atterrire il nemico e conseguire così più rapidamente e più facilmente la vittoria.

Di questa crudeltà eretta a sistema e sulla quale lo Stato maggiore tedesco ha con ogni cura indicate a ufficiali e a soldati le regole e delle opportune applicazioni, le popolazioni francesi delle terre invase hanno fatto la più atroce esperienza: l’han fatta gli abitanti di Nomeny massacrati il 14 agosto e quelli di Lunéville e di Hériménil saccheggiati e assassinati il 21 il 29 agosto; quelli di Chanteheux, un piccolo villaggio dove bavaresi massacrarono otto persone, e quelli di Gerbéviller in riva alla Montagne, altro teatro delle feroci gesta dei bavaresi che di 475 case ne rovinarono e incendiarono 450, arrestando uccidendo e abbruciando quanti fuggivano per le vie in cerca di salvezza… eppure le popolazioni rimaste sotto il regime del terrore instaurato dai tedeschi tra le rovine dei luoghi da essi occupati hanno resistito e resistono nell’attesa della liberazione.

Han lungamente resistito e resistono in questa attesa i francesi dell’Alsazia e della Lorena, le due province prese dai tedeschi alla Francia nella guerra del 1870, oppressi fin oggi dalla più dura tirannia, ma nelle quali, come nelle nostre province soggette all’Austria, il feroce tentativo di sistematico intedescamento è completamente fallito.

E notate che dal 1871 al 1914, su una popolazione di un milione e 700 mila abitanti, circa mezzo milione aveva abbandonato l’Alsazia-Lorena, dove era entrato invece quasi un mezzo milione di tedeschi a compiere con ogni mezzo e senza nessuno scrupolo la loro opera di germanizzazione; tanto che nella città di Strasburgo – dove sui 150 mila abitanti gli immigrati erano arrivati a 70 mila– avevano quasi bandita la lingua francese.

Ma il patriottismo dell’Alsazia-Lorena ha resistito a tutto; e quando nel 1914 gli abitanti di Mulhouse, dopo aver accolto nella sera dell’8 agosto piangendo di gioia alle truppe francesi che ne avevano cacciati i tedeschi, le videro ripartire il 26 per andare a difender la Francia seriamente minacciata sulla Mosa, non piansero di disperazione, pur sapendo come, nel ritornar sotto il giogo, sul loro maggior dolore avrebbe maggiormente incrudelito lo spietato dominatore.

Essi resisterono nella loro fede, nella loro speranza: resistettero pur quando videro un soldato ritirare dal balcone del municipio l’adorata bandiera bleu bianca e rossa che avevano visto sventolare in que’ 20 giorni: e con ferma voce, al generale che gridava loro Au revoir! Risposero con uguale fede e con uguale speranza: Au revoir!

Noi possiamo e dobbiamo resistere più degli altri

Se dunque noi ci guardiamo attorno, tutti i popoli d’Europa che questa terribile guerra ha sorpresi e aggrediti e sconvolti ci danno esempî magnifici di resistenza. Essi resistono tutti da più tempo di quel che noi resistiamo e a sacrifici e a dolori ben più grandi di quelli che a noi furono richiesti finora.

In noi dunque è maggiore che in tutti gli altri il dovere di resistere, e la stanchezza sarebbe in noi di maggior vergogna che in altri.

Faccia dunque ciascuno di noi appello alla propria volontà proponendosi di accettare senza mover lamento le condizioni che ci fa e che è per farci la guerra, la quale nel nostro supremo interesse non deve essere interrotta, ma deve avere una soluzione: e questa soluzione deve essere la nostra vittoria.

Sgombrato l’animo di tutte le prevenzioni, di tutti i contatti, di tutte le presunzioni, di tutte le irrequietezze, di tutte le meschinità egoistiche e di tante simili ombre malefiche che ci impediscono la visione chiara delle origini e degli intenti di questa guerra, superati i grandi dolori che essa può aver procurato per la scomparsa di persone a noi care il cui nobilissimo sacrificio deve anzi essere santificato nell’anima nostra come sacro esempio di fede nella patria, raggiunta insomma la serenità necessaria per giudicare le nostre attuali condizioni morali materiali, ci appare proprio finora così difficile a compiersi il dovere della resistenza?

Mettiamoci una mano sulla coscienza seguitiamo a guardarci attorno, ma ora più vicino a noi. Nella cerchia delle nostre conoscenze che comprendono, certo, persone e famiglie di differenti classi sociali, troviamo noi sul serio esempi di grandi sacrifici nella vita materiale? Potete indicarmi grandi miserie alle quali non soccorra lo Stato, il Comune, le varie istituzioni di assistenza civile sorte con la guerra per lenirne appunto le sofferenze, o indicarmi grandi forzate astinenze alla cui sopportazione non sieno offerti compensi?

Rispondano per voi questi dati certi che tutti possono riscontrare:

1.– Cessata, in causa della guerra, la disoccupazione, il lavoro ha raggiunto il massimo del suo valore e in esso trovano oggi non solo gli uomini ma le donne guadagni mai sperati, i quali compensano il costo aumentato della vita.

2.– Indice inconfutabile del relativo benessere economico è il resoconto annuale delle Casse di Risparmio nelle quali i depositi vanno d’anno in anno aumentando il resoconto annuale delle aziende dei Prestiti, le quali mai fecero scarsissimi e magrissimi affari come in questi anni di guerra.

3.– Altro eloquente indice è rappresentato dal lavoro mantenutosi sempre costante e febbrile presso le calzolerie e le sartorie da uomo e donna, e il conseguente lusso spinto a tal grado che la stampa se n’è più volte occupata, notando giustamente la sua inopportunità – per non dire peggio – in tempi così poco propizî alle futili vanità mondane.

4.– Infine a chiunque e in ogni città è dato notare come la frequenza del pubblico ai teatri, ai cinematografi e nei caffè non sia punto diminuita nelle proporzioni della popolazione rimasta, in questi anni di guerra.

Grandi miserie dunque non sembra vi debbano essere; e non pare neppur che vi sieno grandi forzate astinenze se le imposte limitazioni dei generi di prima necessità, ci consentono in un modo o in un altro ti sgrinzirci ogni giorno la pancia; e anzi in un modo migliore ed un altro, poiché tutti i medici hanno notato una grande diminuzione di malattie in genere, è una specie di quelle, prima frequentissime, dovute a disturbi dello stomaco e degli intestini – diminuzione certo dovuta alla maggior sobrietà e alla maggior varietà nei nostri pasti in seguito alla eliminazione delle bevande alcooliche e anche della carne, della quale si faceva prima grande abuso.

2 Questo libro atroce intitolato Kriegbrauch im Landkriege (gli usi della guerra) fu rivelato dal prof. J.H. Morgan dell’università di Londra, e scandalizzò tutto il mondo civile. (N.d.A.)

Bisogna prepararsi alla resistenza di domani anche se essa sarà più difficile

È dunque una resistenza minima che si chiede oggi: ma può essere che domani ci si chieda una resistenza maggiore, ma noi dobbiamo essere pronti ad accettarla qualunque essa sia, poiché essa sarà sempre minore della resistenza che ci sarebbe imposta dopo la guerra se la guerra non dovesse terminare con la nostra vittoria.

Ma prima di venire a questa verità che dovrebbe apparire a qualunque cervello al semplice lume del buon senso, giova affermare che questa qualunque resistenza che possono chiederci domani nuove condizioni e nuove esigenze della guerra, sarà sempre sopportabilissima alle nostre forze.

Continuando a considerare il lato materiale della resistenza – a quella morale verremo da ultimo –si può esser sicuri sin d’ora che la limitazione dei generi di prima necessità non potrà, durante la guerra, essere spinta oltre la tolleranza umana, mentre si hanno molti argomenti per confortarci in un ragionevole ottimismo.

Il barbarico tentativo tedesco di bloccare alle nazioni dell’intesa le vie del mare coi sottomarini in una feroce caccia brigantesca che non risparmia i suoi siluri né a navi di Stati neutrali recanti pacifici passeggeri né a navi della Croce Rossa recanti medici, assistenti e feriti, è ormai fallito. Le marine dell’intesa – quella inglese innanzi a tutte – hanno agli assassini in agguato sotto le onde tenuto testa con un coraggio, una sapienza, una tenacia che la storia – quando potrà registrarle tutte – magnificherà tra le prove più meravigliose compiute dall’umana resistenza in questa guerra.

E poiché la lotta contro i sottomarini acquista ogni giorno nuovi mezzi, nuove armi e nuove difese, finché dura questa resistenza veramente straordinaria, la nostra resistenza continuerà ad avere dal mare tutti gli aiuti possibili e immaginabili, dal grano per il pane quotidiano al caffè per la tazza ormai necessaria alla digestione.

Gli stomachi di panciafichisti siano dunque tranquilli: la resistenza non imporrà loro sacrifici eroici!

Resistere per persistere

Bisogna persistere nella guerra fino alla vittoria: e in questo programma impostoci dalla più evidente necessità la resistenza civile non deve essere minore della resistenza militare.

A voi giovani, di mente limpida non annebbiata dai meschini egoismi del bene immediato, apparirà subito evidente la necessità della guerra fino alla vittoria, malgrado abbiate sentito ogni tanto da parti diverse ripetere come in un sospiro una dolce parola: Pace.

Ma essa, secondo appunto le parti diverse donde viene, ha anche significati diversi, così che udiamo veramente parlar di paci, non della pace ch’è una e assoluta nel significato che deve avere il vocabolo e che è questo, nel caso nostro: stato di tranquillità nelle nazioni ora in guerra, raggiunto con la remozione delle cause che la guerra originarono e con la garanzia che esse non la riaccendano a breve scadenza.

La pace che si deve raggiungere è la pace da conservare per molto tempo; e per conservarla – come disse il ministro Sonnino nel suo ultimo discorso – deve essere tale da meritare di essere conservata perché conforme ai dettami generali della giustizia, della libertà e del rispetto della dignità umana.

Ora questa pace, che è la vera assoluta unica pace, non può conseguirsi che con la nostra vittoria, e soltanto dalla nostra storia noi dobbiamo aspettarla.

La pace immediata invece, comunque essa sia presentata da coloro che la propongono e comunque potessero manipolarla coloro che eventualmente fossero preposti a redigerne il trattato, non è la pace, la vera pace, la pace assoluta, ma si risolverebbe semplicemente in una interruzione della guerra, lasciandone vive le cause, le quali la rinnoverebbero certamente dopo non molto tempo.

Tutto quel che, nella migliore delle ipotesi possibili, potrebbero concedere gli imperi centrali in una pace immediata e tutte le rinunzie ch’essi potrebbero fare, nella sognata egemonia politica sull’Europa e industriale su tutto il mondo, non giungerebbero mai a diminuire di un millesimo la potenza teutonico-turanica ch’essi sono sicuri di raggiungere in una Medieuropa che si estende da Amburgo al Golfo Persico, da Anversa a Riga, dall’Egeo all’Adriatico, la quale disporrebbe di due milioni di chilometri quadrati, di 150 milioni di abitanti, di enormi capitali, di 8 milioni di soldati di prima linea, di 12 milioni di soldati di riserva, di una meravigliosa rete ferroviaria, di un comando unico, immune da blocchi marittimi, gigantesca potenza teutonico-turanica guerriera d’istinto, di razza, di tradizione, di educazione e di interessi, la quale – come osservava or non è molto il Giornale d’Italia – marcerebbe fatalmente tra dieci o venti anni al sicuro dominio del mondo.

Contro questo pericolo certo che in un prossimo avvenire minaccerebbe la sua indipendenza si è mossa appunto l’America; e contro questo pericolo a maggior ragione dobbiamo noi persistere in questa guerra di comune difesa, noi più minacciati nel futuro ogni altro popolo, noi che abbiamo sacrosanti diritti conculcati nel passato da far valere.

Resistere, dunque, per persistere…

Persistere: ma fino a quando?

Il persistere bisogna fino alla vittoria, poi che la vittoria nostra è, come ho detto, condizione essenziale di vera pace per noi e per il mondo.

Ma quando verrà la vittoria?

Di una cosa possiamo esser sicuri, ed è questa: la vittoria verrà tanto più presto quanto più sicura ed evidente sarà la nostra resistenza.

Sapete già da, una infinità di fatti, come una delle più formidabili e più perfide armi della barbara guerra mossa dai tedeschi a mezzo mondo sia la fitta rete dello spionaggio nella quale essi lo hanno avvolto, e che insidia con ogni sorta di vilissime arti le nazioni sorte in armi leali contro i loro tentativi di sopraffazione.

E si sa pure che fra queste arti vilissime delle spie una delle preferite è quella di indebolire la resistenza civile delle nazioni dell’Intesa, spargendovi in ogni modo il malcontento con l’esagerare i sacrifici imposti dalla guerra e magari con l’inventarne.

Con questa perfida arte i tedeschi raggiungono un doppio effetto: indeboliscono la nostra resistenza e rafforzano la loro.

Voi dovete sempre pensare che, come ogni notizia o articolo di giornale italiano che accenni a una nostra stanchezza è subito tradotto e trionfalmente commentato dai giornali della Germania e dell’Austria, così ogni vostro lagno per non gravi privazioni che vi sono richieste può, per via di echi ignoti e insospetti, giungere all’orecchio di un agente tedesco mantenuto qui apposta per fare incetta di lamenti italiani e spedirli negli imperi centrali ad alimentare la resistenza di quelle popolazioni.

Perciò ogni vostro lagno, prolungando la resistenza del nemico, prolunga la guerra e allontana la vittoria; mentre al contrario, il proclamare sempre e per tutto, ad alta voce e in faccia a tutti, che i pochi e lievi sacrifici sono sopportabilissimi e che siamo pronti a sopportarne anche molti di più e per tutto il tempo che occorrerà per arrivare alla vittoria, darà a tutte le spie che ci stanno alle calcagna una giusta idea della nostra forza di resistenza, togliendo al nemico ogni speranza basata sulla nostra stanchezza e affrettando così la fine della guerra con la nostra vittoria.

Perché ormai al nemico che ha perduta ogni speranza di prevalere sulla resistenza militare delle nazioni dell’Intesa, altra speranza non resta che di vincere la resistenza civile; e se essa si mostrerà altrettanto valida non gli rimarrà che darsi vinto, rinunziando alle sognate conquiste, espiando i suoi innumerevoli delitti e pagando gli immensi danni coi quali ha rattristato il mondo civile.

Non c’è bisogno, dunque, d’esser profeti per prevedere non lontana la fine della guerra basando la previsione su questi dati di fatto:

1.– I continui progressi militari degli eserciti della Francia, dell’Inghilterra e del Belgio su tutti i fronti nei quali gli avversari sono destinati a svolgere soltanto un limitato programma di difesa.

2.– L’insuccesso completo delle loro supreme risorse messe in azione dopo aver tentato di ricattare il mondo con le loro terribili minacce e cioè: la distruzione delle città con gli Zeppelin e l’affamamento delle nazioni con i sottomarini – brigantesche risorse le quali non hanno raggiunto altro effetto che un inutile continuato esecrabile assassinio esercitato nel cielo e nel mare.

3.– La Grande superiorità in ogni elemento della guerra (danaro, combattenti, operai, artiglierie, navi, velivoli, produzione metallurgica e agricola), ormai assicurata all’Intesa con l’intervento nella guerra degli Stati Uniti e, se occorrerà del Giappone – superiorità che non può non imporsi in breve tempo risolvendo la guerra con la nostra vittoria.

4.– Le miserevoli condizioni nelle quali sono ormai ridotte le popolazioni delle nazioni nemiche, condannate a sacrifici e a privazioni tali che solo con la minaccia della fucilazione della forca possono essere sopportate.

Non è, dunque, eccessivo ottimismo assicurare che non si tratta per noi di dover persistere nella guerra per lungo tempo, e non è dunque eccessiva pretesa chiedere alla popolazione civile di resistere per persistere…

Persistere per esistere

E bisogna persistere fino alla vittoria perché combattendo per essa l’Italia combatte per la propria esistenza.

Che ne sarebbe infatti di essa se, interrotta la guerra, si venisse ad una pace senza vittoria?

La pace senza vittoria è formula che fu certamente suggerita dalla diplomazia tedesca: essa si risolverebbe effettivamente in pace con vittoria germanica, poi che la Germania, all’interruzione della guerra, si troverebbe ancora coi suoi eserciti nelle terre del Belgio, della Francia, della Russia, e ora, purtroppo, anche dell’Italia, cioè in una evidente condizione di superiorità morale e materiale di fronte all’Intesa.

Né a questa sua superiorità potrebb’essere in alcun modo negato e impedito di affermarsi alla prima propizia occasione che il troppo noto metodo tedesco saprebbe ben preparare e cogliere al momento opportuno.

Tutti gli immensi sacrifici che la guerra è costata alle nazioni dell’intesa non avrebbero dunque valso a nulla, e il mondo sarebbe di nuovo sotto la minaccia dell’egemonia germanica, e l’Italia, per la sua posizione geografica e per essersi rifiutata alla complicità nelle aggressioni tedesche sarebbe certamente la nazione più insidiata e la più odiata.

Ho già detto come una pace immediata, una pace che interrompesse la guerra senza risolverla ci condurrebbe alla mercé della potenza teutonico-turanica la quale non tarderebbe ad assoggettare ogni nazione e ad assorbire ogni popolo, dando finalmente realtà al mostruoso sogno di intedescare tutto il mondo.

Chi dunque non comprende che questa guerra è lotta di esistenza – esistenza per noi, esistenza per tutte le nazioni civili, esistenza per tutti i popoli liberi, esistenza per tutti i più sacri diritti umani – può dire di aver vissuto da analfabeta una delle più grandi pagine della storia umana…

Fortunatamente pochi sono coloro che non la sanno leggere: e tra questi i più sono forse quelli che non vogliono leggerla… mentre il popolo italiano che è degno di questo nome, nel suo grande buon senso e nel suo gran cuore, sa e sente che da questa guerra – che egli volle per quel suo squisito e pronto senso di intuizione tutto latino – deve uscire ricco di nuova forza e di nuova fede, conscio delle sue energie, sicuro del suo avvenire.

Viva l’Italia!

Resistere, dunque, per persistere; e persistere per esistere. E per questa nostra persistenza noi già possiamo vedere, anche mentre dura la guerra, il chiaro albeggiare della fulgida esistenza stessa prepara all’Italia.

Oggi l’Italia non è già più, vivaddio, la umiliata combattente del ‘66 costretta dalle sleali arti del proprio alleato a rimanere sotto l’onta di una doppia sconfitta e a comprare di seconda mano una delle sue più belle e gloriose province; non è già più oggi l’Italia la novellina nazione europea del ‘70 la quale doveva profittare della guerra franco-prussiana per entrare nella capitale assegnatale dalla sua storia e dal suo destino, dopo averla contesa per due volte al suo popolo e a prezzo del purissimo sangue del suo magnifico eroe; oggi l’Italia non è più la Cenerentola nei trattati di commercio e nelle alleanze politiche quale è stata dal 1882 al 1914, tenuta dalle infinite alleate nell’oscurità delle stanze di servizio a sognar l’equilibrio europeo e la pace universale mentre essi stavano in sala d’armi a preparar nascostamente l’aggressione a mezza Europa l’intedescamento di tutto il mondo; non è più oggi l’Italia, no, quella comoda lingua di terra sulla quale il rozzo tallone del barbaro contava trovare il passaggio alla conquista dell’oriente nel suo folle sogno di dominazione universale, quasi ella fosse tra i mari un gran molo europeo steso apposta a disposizione della pirateria tedesca…

Eccola, eccola l’Italia risorta a nuova vita: fin dal giorno in cui essa è scesa in guerra ha mosso il piede verso i suoi grandi destini.

Già allo scoppiare della guerra immane ella, dichiarando la sua neutralità, aveva salvato la Francia e con essa l’Europa dalla pronta esecuzione del premeditato assassinio tedesco contro la libertà dei popoli, contro l’indipendenza delle nazioni, contro la civiltà del mondo. Ed eccola l’anno dopo, ella che aveva un povero esercito disorganizzato, tutta in armi rovesciarsi ai maldifesi confini; eccola, ella che avea dovuto subire dagli infidi alleati l’estrema ingiuria del nome dato a corazzate e a reggimenti in ricordo delle più amare sue sconfitte3, eccola a un tratto misurarsi con quei potenti eserciti e cacciarli dalle sue terre e, spinta da forza irresistibile, ergersi sulle candide vette delle Alpi e sulle aspre rocce del Carso conquistando palmo a palmo, con eroismo superiore a ogni eroismo non solo registrato nelle storie ma narrato nelle leggende le più formidabili posizioni nelle quali l’Aquila bicipite aveva per anni e anni disposte le più potenti opre di difesa ed offesa; eccola, ella che aveva una misera vita industriale soffocata dalla prepotente e sleale concorrenza germanica, sentirsi ribollire il sangue di novello ardore aprire i capaci polmoni a lunghi respiri mai provati, eccola a fucinare ottimi cannoni ed eccellenti fucili per i suoi valorosi combattenti, e dar mano a nuove navi ne’ cantieri pe’ suoi intrepidi marinai e creare nuove più perfette ali pe’ suoi meravigliosi aviatori; ed infine ella, la povera bella nazione sempre a tempo vilipesa e magnificata, dispregiata e indesiderata, pezzente di mille miserie e signora di mille glorie, madre di uomini divini e di cenciosi accattoni, eccola eccola ad un tratto, sicura di sé del suo destino, collocarsi maestosamente nel consesso delle più ricche e più potenti nazioni del mondo alla difesa della giustizia; e ora, ora che tutte le più selvaggie e più spregiate razze si sono scatenate in un solo odio e in una sola avidità contro le sue terre, eccola designata dalla storia come campo sacro ove decidere l’eterna contesa tra il Diritto e la Prepotenza, tra la Libertà e la Tirannia, tra la Civiltà e la Barbarie, tra il Bene e il Male…

E noi, noi figliuoli d’Italia ai quali ella non chiede intanto che il lieve concorso di una facile disciplina nell’accogliere sopportabilissimi sacrifici, non dovremmo benedirli come una grazia, poi che ci daranno il diritto di godere a così buon prezzo di una grandissima gioia, quale sarà il trionfo immancabile della giustizia umana contro i suoi nemici?

E anche le famiglie alle quali persone adorate, padri sposi fratelli figli, non ritorneranno di lassù dove il destino della Patria si compie, anche tutti i poveri cuori straziati dai sacrifici veramente degni di questo nome nel significato altissimo che gli dette la storia, non avranno anch’essi palpito consolatore alle loro angosce vedendo la Patria farsi grande, come i loro cari a prezzo del loro sangue la vollero?

Ho detto che questa è lotta tra il Bene il Male: ma è pur lotta tra la Vita e la Morte.

V’è ancora qualcuno che in questo momento, mentre tedeschi, austriaci, bulgari e turchi calpestano la patria, osi parlar di pace?

Fra i modi di raggiungere la pace è anche quello di morire: e se essa non resistesse con tutte le sue forze al tentativo tedesco di separarla violentemente dalle nazioni alleate per farla, in un domani di vergogna e di miseria, il ludibrio di tutta l’Europa, di tutto il mondo.

Pace di morte sarebbe per la Patria oggi la pace – e non possono consigliarla che i corvi e gli sciacalli.

Bisogna dunque resistere per non morire.

Resistere… Resistere ancora tutti, poi che l’Italia ha già cominciato a esistere di nuova vita, della vita che intravidero i suoi eroi e i suoi martiri di oggi di ieri morendo…

Ella esiste, ella deve esistere; e poi che la sua esistenza è vita di libertà e di progresso, vita di civiltà, vita di bene, noi dobbiamo tutti, dunque, unire le nostre voci in un solo grido:

– Viva l’Italia!

3 Si riferisce all’incrociatore leggero “Novara”, alla nave scuola per cadetti “Custoza” della Marina imperiale Austro-ungarica.

Indice

Simonetta Bartolini La civile “resistenza” di Vamba

Vamba Resistere per esistere

Al Cinematografo

Qual è il nostro dovere? Resistere

Dove dobbiam trovare la nostra forza? Nella fede

La resistenza dei nostri fratelli irredenti

La resistenza dei Serbi, dei Montenegrini, dei Rumeni

La resistenza dei Belgi

La resistenza dei francesi

Noi possiamo e dobbiamo resistere più degli altri

Bisogna prepararsi alla resistenza di domani anche se essa sarà più difficile

Resistere per persistere

Persistere: ma fino a quando?

Persistere per esistere

Viva l’Italia!